Tirana è sempre stata associata al nome della famosa famiglia Toptani, un tempo la più grande proprietaria terriera in quello che oggi è il centro della capitale. In che modo la famiglia Toptani divenne “proprietaria” di Tirana nel XVI secolo?

Esistono due versioni dell’origine del nome Toptani. Entrambe le versioni sono fornite dallo scrittore e diplomatico francese Jules Alexandre Theodore Degrand, che fu console a Scutari nel 1900. La prima versione parla di una storia e collega il cognome Toptani con il Principato di Topiajve, la famiglia del marito di Mamica, sorella di Skenderbeu. La leggenda parla di un bambino trovato dai soldati turchi che entrarono a Kruja e saccheggiarono la casa di Mamica, sorella di Skenderbeu, sposata con Tanush Muzakë Topina. Il bambino, dice la leggenda, divenne in seguito il fondatore della tribù Toptani, i cui membri erano tutti grandi guerrieri. La loro casa era come un museo. Le pareti erano decorate con motivi di fiori e alberi intorno alle finestre. Alle pareti c’erano oggetti d’oro e d’argento, per la maggior parte armi di valore storico. C’erano anche bellissimi costumi tradizionali e alcuni trofei, che erano l’orgoglio della casa. I Toptan erano una famiglia molto numerosa e molto conosciuta, disse Degrand.

Nella seconda versione, Degrand inizia la sua descrizione di Tirana a partire dall’anno 1600. A quel tempo, un uomo di nome Sulejman Bargjini aveva costruito una moschea, un forno e diversi bagni, il tutto su un terreno che prima era stato una foresta di povere capanne. . Questo è il luogo dove oggi si trova la Turbja a otto colonne, vicino alla Torre dell’Orologio e alla Moschea Et’Hem Bey.

Tuttavia Tirana è molto più antica, se ci riferiamo a Marin Barleti, l’autore della storia di Skanderbeg del XVI secolo. Barleti chiamò la città Tyrana, e questa è una prova sufficiente per confutare le affermazioni secondo cui la città prese il nome da Teheran, la capitale dell’Iran.

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Sulejman Bargjini è stato ucciso a Baghdad. Fu suo figlio Ahmeti che completò la moschea e costruì un rubinetto. Più tardi, il nipote di Ahmet costruì qui la sua casa. Si chiamava Torre Grande e aveva mura robuste e una torre rotonda. Quando Ahmet Pasha morì, lasciò quattro giovani figlie. I loro parenti cercarono protezione presso una famiglia potente come quella di Kapllan Pasha di Kruja. Hanno offerto loro che le quattro figlie orfane della tribù Bargjini sposassero i suoi figli. Kapllan Pasha, il bisnonno di Esat Toptan, accettò l’offerta, poiché le figlie di Bargjin erano ricche e possedevano terre intorno a Tirana. I figli di Kapllani si trasferirono a Tirana e tutta la famiglia prese il cognome Toptani. In turco ‘Toptan’ significa ‘tutti insieme’. La leggenda narra che quando la famiglia si trasferì a Tirana, Kapllan Pasha disse: Ora sono tutti insieme. Ecco perché prendono il cognome Toptan.

Il giovane Esat era uno degli eredi della tribù. Quando era bambino, stava in cima alle vecchie mura che circondavano la villa e poteva vedere davanti a dove oggi si trova l’Hotel Dajti, e poteva vedere oltre lo spazio verde infinito. Perché a quel tempo non c’erano molti edifici.

Esati andò a Istanbul nel 1891 e sposò una bellissima donna turca di nome Shadije Aziz. Esadi aveva allora 27 anni. Era divorziato dalla prima moglie dalla quale ha avuto tre figlie: Nafije, Mahmude e Pertefen. Esati rimase solo 3 settimane a Istanbul e ritornò a Tirana per gestire le sue proprietà insieme alla nuova moglie. Come disse suo cognato, Fikret Aziz, Esati era ricco. Il suo reddito annuo dalle sue terre ammontava a 200mila franchi, circa 1 milione di dollari oggi.

La parte più vivace della città a quel tempo era il bazar, che Esati aveva restaurato con i propri soldi. Molti artigiani e artigiani vi lavoravano durante il giorno. Quando Esati visitava il bazar, la gente interrompeva il lavoro e lo salutava.

Quando il tempo era bello, gli uomini e le donne di Toptan facevano un picnic lungo la collina di San Procopio, in periferia, stendevano tappeti e cuscini e si sedevano per mangiare insieme. hanno ballato per ore.

Il potere di clan come i Toptan veniva misurato dal numero di soldati che potevano reclutare per la guerra. I Toptan riuscirono a creare un piccolo esercito di 500 persone e così divennero più ricchi durante l’Impero Ottomano.

Oggi, numerosi edifici e strade di Tirana hanno il noto nome Toptani: Centro commerciale Toptani, Centro pedonale Toptani, Casa Selim Pasha Toptani (1833-1840) e Castello Toptani, che è stato restaurato e inaugurato nel 2018.

Adattato dal libro di Ilir Ikonomi: “Esat pashë Toptani – Uomo, guerra, potere” (Tirana, 2016)